Tonsser, basée à Copenhague, s'est donné pour mission de dénicher la star du football de demain. La startup a travaillé discrètement pour construire un réseau social vertical destiné principalement aux jeunes footballeurs et pour apporter plus de transparence au beau jeu.

L'application iOS et Android te permet de créer ton propre profil de footballeur, de télécharger et partager des photos et vidéos de tes meilleurs moments de match, d'ajouter diverses statistiques de match et d'équipe, et de suivre d'autres clubs et joueurs. Imagine Tonsser comme un mélange d'Instagram, de LinkedIn et d'un jeu vidéo comme Football Manager, mais pour les jeunes footballeurs dans la vraie vie.

Mais l'objectif plus large est d'apporter plus de transparence à l'industrie du football européen et, par conséquent, de s'assurer que les talents prometteurs ne passent pas inaperçus. C'est une mission qui passionne énormément le cofondateur et PDG Peter Holm, même si, contrairement aux deux autres fondateurs de l'entreprise, Simon Hjære et Jeppe Curth, il n'était pas assez bon pour devenir pro.

« Quand j'étais un jeune footballeur plein d'espoir de 15 ans, originaire de Vadum, une petite ville du nord du Danemark, le maximum que je pouvais espérer si je faisais un bon match ou marquais un but, c'était de paraître dans le journal local. Ensuite, ma mère le découpait et le mettait dans notre album. Et c'était tout », raconte-t-il.

« Comme tout autre jeune footballeur, ce que je voulais vraiment, c'était pouvoir me faire remarquer et montrer mes performances et mes réussites au bon public : adversaires, coéquipiers, entraîneurs, recruteurs ou peut-être un futur club. Ceux qui comptent ».

C'est ainsi qu'est née l'idée de Tonsser, donnant naissance à ce que Holm appelle un « terrain de jeu motivant » pour les footballeurs, rempli de stats, de récompenses, d'articles et de reconnaissance. « Un réseau social vertical qui donne du pouvoir aux footballeurs dans une version réelle de mon jeu préféré, Football Manager », ajoute-t-il.

Ces stats sont tirées des données officielles des ligues de football jeunes dans les pays où Tonsser a été lancé (actuellement le Danemark, la Norvège, la Suède, l'Espagne, l'Italie et la France) et sont aussi collectées auprès des joueurs qui ont rejoint l'app. C'est cette approche « ascendante » et la capacité à analyser ces données qui, selon Holm, pourraient aider à changer le football lui-même.

« Pendant trop longtemps, le football a été une industrie opaque, gérée par les mauvaises personnes. En créant de la transparence dans le monde du football, de haut en bas, nous pensons que Tonsser peut démocratiser le football et remettre les joueurs aux commandes de leur propre carrière », dit-il. « Je ne veux même pas spéculer sur le nombre de joueurs talentueux qui ont été perdus parce que leur destin a été déterminé par un simple pressentiment individuel. Tonsser est là pour aider les footballeurs à libérer leur potentiel ».

Pendant ce temps, le potentiel de Tonsser a été reconnu par les investisseurs et les partenaires. La startup est soutenue par Wellington Partners, SEED Capital Denmark et plusieurs business angels européens anonymes, qui ont investi jusqu'à 2,5 millions d'euros en fonction de l'atteinte de certains objectifs (sans jeu de mots).

Et récemment, Nike a demandé à Tonsser d'identifier les footballeurs les plus prometteurs au Danemark, âgés de 16 à 21 ans, tandis que des clubs européens, dont l'Ajax, ont contacté Tonsser pour savoir comment ils pourraient utiliser les données de l'app afin d'identifier les talents.